Il ya quelques années, un soir de fin d’août, à la fin d’un été, j’avais passé la voile sous le soleil de minuit le long de la spectaculaire côte norvégienne. Quelque chose de surprenant s’est passé. Les aurores boréales ont éclaté dans le premier ciel noir que j’ai vu depuis des mois.

Je clignai des yeux pour m’assurer que ce que je voyais était bien réel – le rideau de lumière verte scintillante qui s’était soudainement transformé en une piste de fée clochette dans le ciel – puis je convoquai tout le monde sur le pont. Même nos compagnons de voyage norvégiens ne pouvaient en croire leurs yeux.

Nous n’avons pas été tellement surpris par la vue de l’aurore – les cieux au-dessus du nord du pays, où nous nous trouvons, sont célèbres pour ce phénomène. Nous avons été choqués que cela se produise alors que nous étions tous encore en tee-shirts, profitant des derniers jours officiels de l’été.

La plupart des gens ont vu des images de l’aurore boréale colorant le ciel en vert, rose et violet au-dessus d’un fond de montagnes enneigées ou de pins. En vérité, tant que l’activité solaire requise est présente, l’aurore peut se montrer brillante dans les cieux nocturnes, sans couverture nuageuse dès la fin de l’été et le début de l’automne sous les latitudes nord. Et plus vous vous rapprochez de l’ovale auroral – la région atmosphérique au-dessus du pôle Nord où les aurores boréales sont les plus brillantes – plus vous avez de chance de voir les lumières danser juste au-dessus de vous (dans les basses latitudes, elles ont tendance à apparaître au nord et plus bas à l’horizon).

«L’automne a tendance à être la saison la plus sous-estimée pour les voyages dans les pays nordiques et les aurores boréales», a déclaré la Norvégienne Tietse Stelma, PDG et cofondatrice du voyagiste 50 Degrees North. «Il est possible de voir les aurores boréales dès le mois d’août. Cela dit, la probabilité est beaucoup plus grande après l’équinoxe de septembre.

«La plupart des gens [en Scandinavie] ont de longues vacances d’été. En revanche, l’automne ramène la normalité, comme le travail et l’école, ainsi que de magnifiques couleurs d’automne et des forêts remplies de champignons », Stelma continue. «C’est une saison que la plupart des gens attendent avec impatience et une période de plein air très axée sur la nature. Les glorieux mois de septembre, octobre et novembre offrent une expérience scandinave beaucoup plus douce et authentique et constituent un excellent moment pour visiter la région. « 

Ainsi, même si vous ne verrez probablement pas le spectacle du haut d’un traîneau tiré par des rennes à travers un fjord gelé, il existe un certain attrait automnal pour chasser les aurores en basse saison dans les régions nordiques et au-delà, y compris les feuilles colorées et les doigts qui ne t obtenir gelé en prenant des photos. À l’automne, c’est le début d’un voyage axé sur les aurores boréales:

Rovaniemi, Finlande
La première saison des aurores à Rovaniemi, la ville officielle du Père Noël en Finlande (oui, vraiment), n’est pas pendant le mois de décembre, photographe Lille mais plutôt pendant le mois plus clair et plus fiable. septembre, lorsque les tempêtes de neige ne menacent pas d’obscurcir le ciel. La période de septembre à la fin octobre se situe également autour de l’équinoxe d’automne (le 23 septembre de cette année), lorsque le soleil traverse l’équateur et que les perturbations du champ magnétique terrestre causant les aurores boréales sont dites plus fortes.

«Septembre et mars sont les meilleurs moments pour voir les aurores boréales ici parce qu’ils sont plus proches de l’équinoxe», déclare Andrea Cammisuli de la pourvoirie Safartica, qui propose des visites de l’aurore automnale autour de Rovaniemi, notamment une expérience de pique-nique dans lequel les participants flottent dans une combinaison de survie dans un lac pour regarder les lumières dansantes face visible.

Avec un forfait Early Bird Aurora Break offert par Arctic SnowHotel & Glass Igloos, à 30 minutes au nord de Rovaniemi, dans le village de Sinettä, en Laponie, vous pourrez rechercher les aurores boréales dès qu’elles s’endormiront sous des dômes de verre dès le 20 septembre, soit trois mois complets. avant que l’hôtel, oui, fait de neige ouvre pour la saison d’hiver. Avons-nous mentionné les bouleaux de Finlande ont pris une couleur flamboyante en septembre également? Bonbons pour les yeux tout autour.

Alta, Norvège
Tromsø et d’autres destinations dans le nord de la Norvège sont des points chauds pour les visites des aurores boréales. Mais vous pouvez augmenter vos chances de succès si vous vous dirigez encore plus au nord, dans la ville d’Alta, dans le comté de Finnmark, qui se trouve juste sous l’ovale auroral. Les premières études modernes sur le phénomène des aurores boréales ont eu lieu ici à la fin du 19e siècle dans un observatoire situé au sommet du mont Haldde, au sud-ouest d’Alta, qui fonctionne maintenant comme une cabane de randonneurs sans équipage. Les mois de septembre et d’octobre à Alta sont caractérisés par autant d’activité de la lumière polaire que les mois les plus sombres de février et mars – et parfois même davantage.

L’activité hivernale la plus populaire d’Alta est le traîneau à chiens: le Finnmarksløpet, la plus longue course de traîneaux à chiens d’Europe, est organisée ici chaque année, vous pouvez créer des liens différents avec les chiots pendant les mois d’aurores automnales. À Trasti & Trine, un centre de traîneau à chiens situé près de la rivière Alta, éloignez-vous des heures jusqu’à l’obscurité en faisant une randonnée avec les chiens. Envisagez également un cours de cuisine pour apprendre les plats norvégiens avec le chef Johnny Trasti, qui incorpore au menu des gibiers locaux tels que le lagopède et le wapiti, ainsi que des baies et des champignons de la forêt fourragée de l’automne.